Издание объединяет две книги прозы французского поэта Макса Жакоба (1876–1944). Друг Пикассо, Аполлинера, Пуленка, Модильяни, он был свидетелем и участником важнейших литературных процессов Belle epoque («Прекрасной эпохи»). Впервые публикуемые на русском языке произведения дают наиболее полное представление о Жакобе-прозаике. Сборник новелл «Король Беотии» – серия рассказов, представляющих своего рода антропологический микрокосм. Фарсовый, доходящий до гротеска характер повествования заметно расширяет границы «романа нравов», лежащего в основе прозы Жакоба. История часов («Небесад, или Золотые часы»), переходящих из рук в руки, позволяет автору создать галерею ярких характеров, действующих в причудливых обстоятельствах.

• Глазами клоуна

  У клоунов грустные глаза. Наверное, именно взглядом клоуна смотрел на мир друг Пикассо и Аполлинера, поэт и прозаик Макс Жакоб.
  
  Герои Жакоба в основном - это "маленькие люди", глупые, порочные, вздорные, слабые, любящие выпить и нечистые на руку. Жакоб высмеивает их, но смех его грустен, и в нем гораздо больше сочувствия и любви, чем сарказма. А путешествие этих маленьких людей по белу свету странным образом вдруг начинает напоминать блуждание дантовского героя по кругам ада.

  Юлия Белозерова
  «Книжное Обозрение». 2 февраля 2004