Каждый из пациентов больницы Де Лифдеберг завершает свой жизненный путь и Антон, главный герой книги, становится проводником по водам Стикса для этих людей. У многих из них даже нет семьи или близких друзей, о ком-то забыли, кого-то не любят, и тогда доктор становится для них nearest, if not dearest. Перед взглядом читателя проносится сонм персонажей, внезапно взглянувших Смерти в лицо, впустивших Безносого в свое пространство борьбы и осознавших, что таймер их существования скоро обернется множеством нулей. И тут оказывается, что умирание тоже искусство, и по плечу оно лишь единицам, самым стойким из нас.

Происходящее в Де Лифдеберге дает пищу для размышлений склонному к философствованию доктору. Он сетует на переоценивание медицинской науки. Люди по какой-то причине считают, что медикам подвластна человеческая жизнь, но это, разумеется, не так, и Антон, опытный уже врач, говорит о беспомощности коллег, об их перманентном поражении в схватке со смертью. Он сетует на религию, главную препону эвтаназии. Категории грешности, по мнению автора, мешают ясному мышлению. Нидерландец бросает вызов Богу, позволяющему страдать человеку и отвергающему возможность распоряжения собственной судьбой. Он неоднократно вспоминает Людвига Витгенштейна, чья философия идет рука об руку с его жизнью и сыплет отсылками к месту Танатоса в мировой культуре. Сквозь обрывки реминисценций, ироничные диалоги с пациентами, жаркие споры с коллегами и проступает контур портрета этого благородного человека, дело жизни которого - сознание смерти. События, происходящие с ним в Де Лифдеберге, становятся поводом к разговору.

И в первую очередь это разговор об эвтаназии. На проблему управления смертью делает акцент как сам автор, так и переводчик текста. В Нидерландах самоубийство с врачебной помощью в ограниченном порядке сделали легальным в 1975 году. Однако со временем условия возможности становятся все шире. В «Танцах со смертью» очень подробно описывается быт смертельно больных людей, страдающих от нескончаемых болей. Большая часть из них буквально молит об эвтаназии. Даже сомнения не способны заставить их свернуть с пути.

«- Антон, ты не считаешь, что браться за это бессмысленно? Ведь там наверху не будут меня упрекать, что я боролся недостаточно?

Оглядываясь на все последние месяцы, ему трудно удержаться от слез. Его мучает мысль, что из-за страха он может по оплошности погубить шансы на выздоровление или на улучшение своего состояния. Денно и нощно обшаривает он горизонт в поисках этой единственной крохотной точки, а тут приходят они с обманчивыми посулами химиотерапии. Ведь это оскорбительно: «Голодному, пожалуй, можно дать старый сухарь но не ворох пустых обещаний».

Финал каждой такой истории хорошо известен врачам больницы, и эвтаназия, в сущности, единственный способ избежать бессмысленных страданий. Жертвы деменции же страшатся не просто болей, но полного распада личности, вымирания в себе человеческого. Их не пугает прекращение жизни – оно все равно для них наступит, вопрос лишь в форме.

Послесловие Дмитрия Сильвестрова недвусмысленно намекает на важность именно разговора об эвтаназии. В России, стране, где традиционно существуют табуированные темы (и добровольное умирание – одна из них), начать диалог об этом кажется особенно значимым.

На вызовы времени рано или поздно придется ответить. В век, когда вся прогрессивная общественность отстаивает право человека на полную самостоятельность в выборе образа жизни и самоидентификации, игнорировать этичность невозможности полноценного распоряжения своей судьбой становится нельзя. Несмотря на технологический прогресс, идущий семимильными шагами, мы так и не избавились от неизлечимых болезней, приводящих к летальному исходу. Особенно Кейзер скептичен по отношению к раку: он считает, что новости о приближении решения вопроса появляются постоянно, однако на деле люди продолжают мучатся и гибнуть. Света в конце тоннеля не видно. Остроты добавляет тот факт, что книга была написана почти четверть века назад, а ситуация не поменялась. Стоит ли продолжать принуждать людей к страданию? Позиция Кейзера и нидерландского медицинского сообщества ясна.

“Танцы со смертью” вовлекают читателя в макабрические пляски, незаметно впуская в поле зрения Смерть. Можно ее игнорировать. Главное не забывать о том, что замалчивание – решение судьбы не только коллективной, но и личной.

БайкалИнформ