Мачинский в своей профессиональной области, археологии, и был создателем эпох: он доказал, что Старая Ладога была первой столицей Руси, а Новгород, упомянутый Нестором Летописцем как город Гостомысла и Рюрика — не нынешний Великий Новгород, а Рюриково Городище поодаль. Эти открытия впечатляют так же, как рассуждения Георгия Федотова о том, что Блок только в образе России примирил плоть и дух, свободу и необходимость; и потому нужно не истолковывать отдельные строки Блока, а смотреть, как учреждается в его стихах специфический русский опыт свободы. Большая часть вошедших в книгу текстов остались неопубликованными; они, как правило, писались «в стол», некоторые из них были начаты, но не завершены.

Полный текст рецензии доступен на сайте журнала «Знамя».