Окончил филологический факультет Московского государственного заочного педагогического института (сейчас МГГУ им. М. А. Шолохова), долгое время работал библиографом. Литературой занимается с конца 1960-х годов; в начале 1970-х начал разрабатывать стилистику минимализма. Под влиянием работы с библиотечными карточками с середины 1970-х годов создал собственный жанр, возникший на границе вербальных, изобразительных и перформативных искусств — жанр «картотеки». Один из основоположников и лидеров московского концептуализма. Участник многих поэтических и музыкальных фестивалей, художественных выставок и акций. Первые публикации появились на Западе в конце 1970-х годов. Первые публикации в России — с конца 1980-х. Тексты переведены на основные европейские языки. В 1994 году был стипендиатом DAAD в Берлине. Член Русского ПЕН-центра. Лауреат премии Андрея Белого (1999), премии «Liberty» (2003) и Премии НОС (2012).

Лев Рубинштейн на фейсбуке
Блог Льва Рубинштейна